讀中文強過讀英文

上一期的天下雜誌467期中，有一小篇短文，放了洪蘭的照片，開頭就提洪蘭，標題是「主動學習 大腦更活躍」，我還以為是洪蘭寫的，原來不是。

但是文末這兩段話引起我的興趣，「主動動腦筋，腦袋就像運轉不停的齒輪....」「成人想鍛鍊腦力就要多閱讀和多運動。....讀中文能使腦神經更緊密，因為國字的邊界不如英文清楚，字的意義取決於旁邊的字，看中文時大腦特別活躍。」

原來讀中文比讀西方語言更能使腦神經緊密啊！身為華人，讀到這我還真是挺驕傲的。

可惜現代影音媒體氾濫，閱讀風潮早不如我爸媽的年代了。聽說某小說很好看，但又知道已經拍成影片後，我又更想先看影片再說。即使知道影音不如文字能帶來更豐富的想像和描述亦然。

還記得在加拿大傳教期間，某預備日在圖書館寫家書，一位美國籍的傳教士看了我的信一眼，說：「(中譯)哇！你這一封信要寫很久吧？」、「這個是什麼意思？」他們看來，這一個個國字，等於是一個個不同的圖像。我想了一下，回答：「是啊！是要寫挺久的。」習慣天天說寫英文的那段日子，用英文寫家書可能還真的可以省下不少時間，只是我爸媽可能無法完全看懂。

所以，我們的大腦從小學認字開始就大量的訓練腦神經，如果持續閱讀的習慣，是否也可以預防老人癡呆、延緩頭腦的老化呢？

仔細看清楚了文章的開頭首段，才知道原來洪蘭大學念得是法律，現在卻是頂尖的神經科學權威。她的確是最好的模範，只要有心學習，年齡不成問題。